五代友厚らの乗った千歳丸が上海を訪れた1862年当時、上海には英米仏の各租界が形成されており、上海県城から北の洋涇浜までがフランス租界、洋涇浜から北の呉淞江（蘇州河）までがイギリス租界、呉淞江から北の虹口がアメリカ租界という具合であった。洋涇浜は水路だったが1915年に埋め立てられ、現在は延安東路という道路になっている。
アヘン戦争に勝利したイギリスは、1854年に呉淞江と黄浦江の合流地に広大な領事館を建設した。英米租界の往来を容易にするため、それまで渡船しかなかった呉淞江には木橋が架けられた。千歳丸の日本人たちが大橋と呼んでいたこの橋は、1907年に中国最初の鉄橋となり外白渡橋（Garden Bridge）と名付けられた。英領事館前には公園（Public Garden）も造られたが、完成は1868年だから千歳丸が上海を訪れたときにはまだ存在していなかった。
欧米人は娯楽として競馬場もつくった。現在人民広場と人民公園となっている場所で、その形が競馬場の名残を留めている。しかし、千歳丸で来た日本人の関心はここにはなかったようである。黄浦江から競馬場に至る東西の街路を馬路といって、北から南へ順に大馬路（南京路）、二馬路（九江路）、三馬路（漢口路）、四馬路（福州路）、五馬路（広東路）と呼んだ。
黄浦江沿いは外国商社や銀行が軒を連ね、中でも怡和洋行、つまりジャーディン・マセソン（Jardine, Matheson & Co.）や仁記洋行（Gibb, Livingston & Co）は、他に先んじて1840年代前半に上海支店を設けている。長崎の英商トーマス・グラバー（Thomas Glover）から上海のジャーディン・マセソン社宛て1861年1月の手紙には、薩摩藩が蒸気船イングランド号を12万8000ドルで購入した旨記されているという。
When the Senzai-maru arrived in Shanghai in 1862, Britain, France and America had already formed each settlement along the Huangpu River.
＜参考文献＞
アレキサンダー・マッケイ著 平岡緑訳『トーマス・グラバー伝』1997年
上海市政協文史資料委員会編『開放中前行ー上海開埠170周年歴史程』2013年
上海図書館編『老上海地図』2001年